Fort Murray, Regierungspalast Nachdem sie eine Gehaltserhöhung auf 2 Gold pro Tag ausgehandelt hatten, segelten die Abenteurer nach Fort Murray, nur um festzustellen, dass die Docks fast leer waren. Ein einsamer Trunkenbold informierte sie darüber, dass alle Arbeiter eingezogen worden waren, wodurch ihre Schiffsverbesserungen vorerst auf Eis lagen. Gerade als sie damit begannen, Pläne zu schmieden, um die Arbeiter von der Front zurückzuholen, lud sie ein Butler zu einem prunkvollen Ball ein, der von der einflussreichen Familie Courcillon ausgerichtet wurde. Sie legten ihre beste Kleidung an und machten sich auf den Weg zum Regierungspalast. Im Inneren war der Saal ein beeindruckendes Zeugnis von Reichtum – weiße Marmorböden, regenbogenfarbene Reflexionen und drei Gestalten, die oben auf einer prächtigen Treppe standen: Dominique de Courcillon, Lysander von Trümmbach und Arthur Wythynghall, die Gastgeber des Abends.
The Fireball Gazette
Der Ball in Fort Murray – Intrigen, Flammen und ein tödlicher Pakt
8. Oktober 2024
Spannungen im Triumvirat von Fort Murray
Nach den Formalitäten begaben sich die Abenteurer direkt zum Buffet – misstrauisch gegenüber möglichen Attentätern, doch sie fanden keine. Stattdessen trafen sie auf Josephine Edmund, eine Adlige, die um die Macht rang. Ihr Ziel war der Regierungssitz der Familie Wythynghall, da Arthur Wythynghall alt, gebrechlich und ohne Erben war. Josephine, eine Fortschrittliche mit der Vision einer maritimen Zukunft für Fort Murray, freundete sich schnell mit Mad Matt an, der ihre Liebe zum Segeln teilte. Während sie sich anbanden, deutete Josephine an, dass sie Matt großzügig mit einem der besten Schiffe der Flotte belohnen würde, falls er ihr beim „Wythynghall-Problem“ helfen könne.
Währenddessen lauschte Mabel Madame de Courcillon beim Tanz mit einem Halbling-Diplomaten aus Fairview. Es wurde deutlich, dass de Courcillon den Krieg stillschweigend ablehnte und einen Friedensvertrag anstrebte. Wäre sie erfolgreich, könnte sie die Macht übernehmen, die Wythynghalls und von Trümmbach verdrängen und sich als alleinige dominante Kraft in der politischen Szene von Fort Murray etablieren.
Familiendrama und feurige Temperamente
Im Laufe des Abends nutzten Mabel und Selah die Gelegenheit, mit dem gebrechlichen Arthur Wythyhendall zu sprechen. Er teilte seinen Schmerz über den Tod seines Sohnes Simon III. und die Entfremdung seiner Tochter Tiyana mit. Seine Frau Olivia drückte ihre Bitterkeit aus, überzeugt davon, dass ihre Tochter niemals zurückkehren würde. Gerade als Arthurs Verzweiflung tiefer wurde, kehrte Tiyana zurück – doch ihre Ankunft war kein Wiedersehen, sondern eine Mahnung, dass sie nicht vorhatte zu bleiben. Sie schlug einen Plan vor: in einigen Jahren zurückzukehren, um ihren rechtmäßigen Platz als Erbin einzunehmen, vorausgesetzt, die Familie Wythynghall könne ihren Sitz lange genug halten. Lysander von Trümmbach, ein Militarist, der vom Krieg profitierte, würde diesen Plan unterstützen, da er die aktuelle Machtstruktur unangetastet ließ.
Doch während das Gespräch im Gange war, mischte sich Mad Matt triumphierend ein und verkündete einen dunkleren Plan – Arthur Wythynghall zu töten, um von Josephine ein Schiff zu erhalten. Tiyana, wütend über den Vorschlag, ihren Vater zu ermorden, stürmte davon, exte ein ganzes Glas Rotbeeren-Wodka und kehrte zurück, um Mad Matt in Brand zu setzen. Ein Butler löschte die Flammen schnell, doch die Spannung blieb bestehen.
Verschwörungen und ein schockierender Mord
Da die Gruppe uneins darüber war, wie sie verfahren sollten, suchte Mabel weitere Informationen bei Lysander. Dieser bot ihr eine Stelle in der Armee an – ein Vorschlag, den Mabel, eine ehemalige Kriegssanitäterin der Gegenseite, als geschmacklos empfand. Dennoch war klar, dass Lysander den Krieg verlängern wollte, da er ihn als Schlüssel zu seinem Reichtum und Einfluss sah. Gleichzeitig offenbarte Madame de Courcillon, die stets eine Opportunistin blieb, dass sie Josephine unterstützen würde, wenn dies Frieden in die Stadt bringen könnte.
Als die Nacht zu Ende ging, setzte Mad Matt einen tödlichen Plan in die Tat um. Er lockte Josephine unter dem Vorwand einer Strategiebesprechung auf den Balkon, lud einen stilvollen jungen Mann zum Rauchen ein und entfesselte seine dunklen Kräfte. Tentakeln brachen aus dem Burggraben hervor, zerquetschten Josephines Wirbelsäule und schleuderten ihren leblosen Körper ins Wasser. Matt schrie daraufhin, der junge Mann habe sie gestoßen. Als die Wachen eintrafen, bestätigte die Gruppe seine Geschichte, und der unschuldige Mann wurde umgehend verhaftet.
Eine neue Allianz und ein neues Schiff
Mit dem Tod Josephines waren die Edmunds keine Bedrohung mehr, und der Sitz von Arthur Wythynghall war für einige weitere Jahre gesichert. Lysander und Arthur vereinbarten, auf Tiyanas endgültige Rückkehr zu warten, während sie gleichzeitig die Hafenarbeiter von der Front zurückriefen. Tage später segelte die Gruppe auf ihrem neu verbesserten Schiff aus Kohlefaser davon und hinterließ eine Stadt voller politischer Intrigen und anhaltender Spannungen.
Ein exklusiver Blick auf einen Auszug aus Mad Matts Notizbuch
